JOURNAL診療記録

・サイクル1.
フィラリア成虫が寄生している犬の体内では、成虫からミクロフィラリアが産まれ、身体中の血管の中を流れています。
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・サイクル2.
蚊が吸血することで、ミクロフィラリアが蚊の体内に侵入し、ある程度まで成長します。
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・サイクル3.
その蚊がまた別の犬を吸血するときに、フィラリア幼虫が犬の体内に侵入します。
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約半年かけて成虫になり、サイクル1.に戻ります。

温暖な地域にも多く、私が沖縄県宮古島市の動物病院で働いていた頃、咳を主訴に来院された犬のほとんどはフィラリア症が原因で、ごくありふれた病気でした。
感染虫体少ないと強い症状もなく完治することもありますが、急性心不全で亡くなった犬や慢性化して腹水がどんどん溜まり定期的に腹水抜去をした犬も担当させていただいたこともあります。
一度フィラリアに寄生されると治療は長期にわたり、肺高血圧症や慢性心不全を呈すると体内のフィラリアがいなくなった後も治療は生涯つづきます。
また、成虫は心臓や肺に流れていく血管に寄生するため、心臓内の血流を制御する弁に絡みつくこともあります。
その場合は急性心不全に陥り、治療には手術が必要でやらなければ亡くなることがほとんど、しかも手術の前後で亡くなる確率は50％という非常に厳しい病態になってしまいます。

本州でも地方の山間部を中心に今だに流行している地域が散在し、私の地元の岡山県でも予防をしていないと感染・発症する犬は少なくありませんでした。
神奈川県や東京都近郊ではほとんど感染犬はいませんが、北関東や千葉県の一部では感染犬は散見されるようです。
このように地域性が強い病気ですが、最近では都市部でも主に保護犬で犬フィラリア症に遭遇することがあります。

予防はとても簡単で、毎年5〜12月の期間に、毎月1回フィラリア予防薬を飲むだけです。
（沖縄地方など温暖な地域では1年間毎月の投薬が必要なこともあります）
特に12月に、蚊の時期を過ぎてからの投薬が非常に大切です。

フィラリア予防薬が発売される以前は犬の死因はフィラリア症がかなり多く、平均寿命は4−5歳くらいだったようです。

お薬は、美味しいおやつタイプ、錠剤タイプ、滴下タイプを当院で扱っております。
マダニ・ノミの駆虫薬も一緒になったお薬もあるので、一般的な寄生虫対策が1つでできます。